Uso del punto y coma

El punto y coma es un signo de puntuación (;) que separa partes de un enunciado relacionadas entre sí. Tiene mayor valor aislante que la coma, pero menor que el punto.

Pronunciación y escritura

En la pronunciación representa el final de un enunciado con tono descendente, como el del punto.

En los textos impresos, aparece siempre unido a la palabra anterior sin ningún espacio y se separa de la palabra siguiente con un espacio en blanco, como la mayoría de los signos de puntuación. La palabra inmediatamente posterior al punto y coma se escribe con minúscula, excepto que se trate de un vocablo o expresión que normativamente se escriba con mayúscula inicial o enteramente en mayúsculas (como un nombre propio o una sigla).

El punto y coma se emplea en los siguientes casos:

Para separar oraciones relacionadas entre sí, pero que carecen de conjunción o preposición (proposiciones yuxtapuestas).

• Nada más ver aquella habitación, decidió limpiarla y ponerla en orden; la desempolvó, la fregó, la abrillantó y la pulió.

Para separar los elementos de una enumeración que ya están separados entre sí por comas.

• Mi madre es tendera; la de Sandra, arquitecta; la de Antonio, cirujana.

Al final de cada elemento de una lista o relación si se escriben en líneas independientes y comienzan por minúscula. La excepción es el último elemento, que se cierra con un punto.

• Había que estar en contacto con la naturaleza; dejar entrar el cielo, el mar y el viento; dormir sobre tablones, sobre el suelo; sentarse en sillas medio rotas.

Tras una oración seguida de otra que está introducida por una conjunción y que no esté directamente relacionada con ella.

• Nada pudieron hacer para detenerlo, solo esperar que cediera su frenesí; y ocurrió entonces que el destino jugó su baza.

Para separar períodos sintácticos completos, entre los que existe una estrecha vinculación de significado.

— Relación de contraste.

• En julio, estaré trabajando; en agosto, me iré de vacaciones.

— Relación entre un todo y una de sus partes, o entre varias cosas y una de ellas.

• El sistema digestivo se compone de muchas partes; la primera de ellas es la boca.

— Relación de paralelismo.

• Unos salieron el viernes; otros, el sábado.

— Relación explicativa.

• Cuando tengo mucho trabajo, me pongo nervioso; en otras palabras, me altero por cualquier cosa.